노인 생애 체험의 목적과 필요성

1. 노인 생애 체험이란?

“마음은 청춘인데 몸은 천근만근이구먼”

노인들이 하시는 이 말씀이 사실인지 궁금하지 않나.

또 이런 말씀도 하신다.

“니들도 내 나이 돼봐”

그런데 노인이 될 때까지 기다리는 건 너무 긴 시간이다.

당장 노인의 삶을 체험해 볼 수 있을까?

방법이 있다.

노인 생애 체험은 노인이 되었을 때의 신체적 변화와 그와 관련된 문제를 가상으로 체험하는 활동이다.

2. 노인 생애 체험의 목적

노인 생애 체험은 노인에 대한 부정적인 편견과, 잘못 알고 있는 노인에 대한 태도, 신체적 노화에 대한 공감적 이해가 노인 생애 체험을 하는 목적이다. 좀 더 구체적으로 말하면

노인이 되었을 때의 신체적 변화를 경험으로 이해하고
노인에 대한 태도를 긍정적으로 변화시켜서
노인 친화적인 주변 환경으로의 변화가 이루어져야 함을 깨닫도록 하자는 것이다. 즉 노인들이 생활하는 데 불편함이 없는 사회 환경을 만드는 것을 말한다.
마지막으로 자신의 노후를 준비하는 데 도움이 될 수 있도록 하기 위해서이다.

3. 노인 생애 체험 프로그램

노인 생애 체험 프로그램은 1989년에 미국의 듀크 의과대학 호프만 교수에 의해 처음 시작되었다. 의대생들이 허약한 노인들을 세심하게 치료할 수 있도록 교육하기 위해 만들어진 프로그램이다.

노인 생애 체험은 크게 세 가지 신체 영역에서 이루어진다.

노인의 근력 저하와 관절의 불편함을 체험할 수 있는 근력 약화 체험,

노안으로 인한 시각 변화와, 시야 장애를 체험할 수 있는 시각 체험,

노인이 겪는 이명과 난청을 체험할 수 있는 청각 체험이 동시에 이루어진다.

1) 노인 신체(근력 약화) 체험

근력 약화 체험 장비들이다.

이 장비들을 모두 착용하면 몸은 천근만근이 된다.

노인 체험 조끼는 상체의 움직임을 불편하게 만들고

허리에는 알루미늄 고정쇠를 부착해서

허리를 노인처럼 구부려지도록 한다.

목 관절을 불편하게 만드는 도구도 있다.

팔 관절에 착용하는 도구는 팔에 움직임을 불편하게 만들고

장갑 형태의 장비를 착용하면 손목이 부자연스러워서

물건을 잡을 때 불편함을 체험할 수 있다.

무릎 관절에 착용하는 장비는 걸을 때 불편함을 체험하게 해준다.

발목에 모래주머니를 달아 몸이 무거움을 체험하게 한다.

이렇게 모든 장비를 착용하고 걷게 되면

너무 힘이 들어서 지팡이는 체험 장비의 필수 장비가 된다.

2) 시각 체험

시각 체험은 노화로 인하여 발생할 수 있는 노인성 눈 질환을 체험해 볼 수 있다.

망막 색소 병증(시각세포의 손상으로 시력상실 초기증상 야맹증 ),

백내장, 녹내장(시야결손으로 인한 시력상실), 황반 퇴화, 당뇨성 망막증,

반맹증을 체험해 볼 수 있는, 안경을 착용하고 체험하게 된다.

요즈음 젊은 사람들도 시각 장애를 겪는다고 한다.

스마트폰을 깜깜한 밤에 사용하게 되면 녹내장 발생 위험이 있다고 한다.

녹내장은 치료가 불가능하고 실명에 이르게 하는 무서운 병이다.

100세까지 살아야 하는 청년들에게는 눈은 보물이다.

그래서 눈을 소중하게 관리해야 한다.

3) 청각 체험

노인들은 노화로 인하여 청각에도 문제가 발생하는 데 대표적인 현상이 이명과 난청이다.

이명은 삐 소리나 바람 소리와 같이 귀에서 이상한 소리가 나는 현상이다.

난청은 소리를 뇌까지 전달해 주는 고막이나 중이가 손상을 입어서 소리를 잘 듣지 못하는 증상이다.

이러한 노인성 청각 질환을 체험해 볼 수 있다.

노화가 아님에도 불구하고 젊은 사람들이 이명과 난청 때문에 힘들어하는 경우도 있다.

원인은 장시간 소리를 크게 하고 듣는 이어폰이라고 한다.

편리한 이어폰도 잘 사용해야 할 것 같다.

4) 체험 현장

노인 생애 체험은 다양한 장비와 체험 공간을 사용해야 하므로

제대로 체험하기 위해서는 노인 생애 체험센터를 방문해야 한다.

학생들이 체험센터를 방문하여 체험 장비를 착용하는 모습이다.

5) 체험 과정 및 소요 시간

체험 과정은 다음과 같은 방식으로 진행된다.

첫 번째는 사전교육 시간으로 노인의 특성, 노화 과정에 대한 이해,

고령화 사회로의 변화 등에 대한 이론적 설명을 듣는다.

그리고 체험 과정과 체험 장비에 대한 설명이 이루어진다.

이론적 설명이 끝나면 체험 장비를 착용하게 된다.

여기까지 약 30분 정도 소요된다.

두 번째는 실제적인 일상생활을 체험하는 과정으로 생활 체험, 감각 체험, 보행 체험을 하게 된다.

체험 과정마다 노인 친화 제품을 활용한 비교 체험이 이루어진다.

체험 시간은, 약 1시간이 소요된다.

○ 노인생애 체험 과정

교육 및 준비 공간 → 공공 생활 체험 공간 → 사생활 체험 공간 → 보행 체험 공간 → 고령 친화 용품 전시 체험관

아래사이트는 전체 노인 생애 체험 프로그램을 확인 해 볼 수 있다.

대한노인회서울시연합회대한노인회서울시연합회,서울시경로당광역지원센터,노인생애체험센터,노인권익신장,노인복지증진,노인일자리,노인자원봉사seoulsenior.or.kr

세 번째는 체험 활동에 대한 느낌을 공유하는 과정으로 약 10분이 소요된다.

전체 소요 시간은 1시간 30분에서 2시간 정도 진행된다.

노인 생애 체험을 경험한 대부분 청년은 뜻깊은 시간을 보냈으며 자기 삶에 대해서 다시 한번 생각해 볼 수 있는 계기가 되었다고 말했다.

체험이 끝나면 수료증도 발급해 준다.

여기서 청년의 감동적인 노인 생애 체험 상황을 영상으로 확인 해보자

4. 노인 생애 체험이 힘든 이유

노인 생애 체험을 한 학생 중에서 한 학생이 이런 말을 했다.

“체험이 너무 힘든데 전 이렇게 늙는 거라면 늙고 싶지 않거나 일찍 죽고 싶어요.”

너무 솔직한 표현이다.

체험을 통해서 경험한 노인의 삶은 누구든지 힘들다.

노인 생애 체험을 경험한 사람으로 충분히 학생의 말에 공감했다.

그런데, 노인 생애 체험이 힘든 데는 이유가 있다.

마케팅 전문가 ‘조지 바나’가 이런 비유를 했다.

“개구리를 조금 뜨거운 물 속에 집어넣으면 살려고 바로 튀어나온다. 그런데 차가운 물에 개구리를 넣고 서서히 열을 가하면 뜨거운 걸 느끼지 못하고 탈출을 시도하지 않는다”

사람도 갑자기 뜨거운 물에 들어가기가 힘든 것처럼 노인 생애 체험은 짧은 시간 동안 한꺼번에 노화됨을 느꼈기 때문에 충격적일 수도 있다.

실제로 노화 과정은, 60년에서 70년 동안, 서서히 진행된다.

우리 몸은, 충분히 적응할 수 있는 속도로 노화가 진행되기 때문에 평소의 식습관과 운동량을 적당히 조절하면서 건강한 신체를 유지한다면

노화를 느끼지 않고 건강한 노후를 보낼 수 있다.

아래 영상은 엄마와 아들의 노인 분장을 했다. 갑작스럽게 엄마와 아들이 노인이 된 서로의 모습을 보며 보인 반응이다.

♡ 노인 생애 체험 후기 소개

20대의 젊음을 즐기며 노화에 대해 생각해 본 적이 없었던 나에게 내가 노인이 된다면 어떤 상황에 놓이게 되는가를 생각해 보는 기회를 가질 수 있었다.

젊은 우리들의 기준으로 생각해서 신경 쓰지 못했던 부분들까지도 노인들을 위해 세심히 신경 써야 한다는 것을 다시금 깨닫게 되었다.

곰곰이 생각을 해보면 누구나 나이가 들수록 몸은 점점 쇠약해지기 마련이다. 그러나 지금부터 꾸준히 관리한다면 분명 건강한 노후를 보낼 수 있을 것이다. 그렇기에 지금부터 건강한 식습관과 꾸준한 운동으로 미래의 나를 위해 준비가 꼭 필요하다고 느꼈다.

나 스스로의 노화에도 관심을 기울이게 되었다. 조금이나마 대비하면 덜 힘든 노후를 보낼 수 있으리라 생각하니 건강한 노후 대책 마련에 힘을 쏟아야겠다는 생각이 들었다.

노화는 자연스러운 것이고 신체의 노화 역시 누구에게나 찾아오는 것이기에 나 역시 피할 수 없으니 이러한 노화를 겪고 나면 나도 그 무거운 몸으로 삶을 살날이 오겠지 하는 생각이 들었다.

50년 후에 내 몸이 무겁고 무뎌질 거라는 생각에 지금의 나의 몸과 젊음에 감사하게 되었다.

시작이 이 정도인데 점점 체험하면 어떻게 될까 두려움이 커졌다. 동시에 신체의 여러 부분이 말을 듣지 않으니 당황스러웠다.

세탁기 버튼들 위에 뭔가가 쓰여 있는 것 같긴 한데 도대체 뭐라고 쓰여 있는지 도무지 알 수가 없어서 답답했다. 또 체험하면서 체험 전에는 아무렇지 않게 할 수 있었던 일들에 대해서 제약이 생기다 보니 무기력해지고 가만히 앉아 있고만 싶어졌다.

몸이 말을 듣지 않아 일어설 수도, 앉을 수도 없어서 절망적이었다.

5. 노인 체험 교육의 필요성

자 이제 노인 체험 교육이 왜 필요한지에 대해서 정리해 보자.

노인이 겪는 신체적 불편함을 직접 느끼고 체험하면서,

노인에 대한 올바른 이해와,

다가올 초고령 사회를 준비하고,

노인을 배려하고 세대 간의 화합을 이루기 위해서다.

또한 우리나라보다 먼저 고령사회와 초고령 사회에 진입한 선진국에서도 노인의 증가에 따라 노인 체험 교육을 활발하게 진행하고 있다.

꼭 한 번쯤은 노인 생애 체험을 해 봄으로서 삶의 의미를 찾아볼 수 있는 계기가 될 수 있다.

♡ 노인 생애 체험 예약 사이트( 대한노인회 서울특별시연합회)

서울 용산구 효창동 256
https://seoulsenior.or.kr
∙월 ~ 금요일, 09:00~17:00 – 토요일 체험관 휴관
∙이용인원 및 체험시간 1회 이용인원 : 4인이상 12인이하